We horen het al jaren: 10.000 stappen per dag zou hét doel zijn voor een gezond leven. Maar volgens nieuw onderzoek, gepubliceerd in The Lancet, is dat helemaal niet nodig. Uit een grote internationale studie blijkt dat gemiddeld 7.000 stappen per dag al voldoende zijn om je gezondheid merkbaar te verbeteren. Dat klinkt meteen een stuk realistischer én makkelijker vol te houden.
De grootste winst zit in de eerste stappen
Het onderzoek, uitgevoerd onder ruim 160.000 mensen uit 57 landen, laat zien dat vooral de stap van weinig naar meer beweging veel oplevert. Zodra je rond de 7.000 stappen per dag haalt, vermindert je risico op hart- en vaatziekten, verbeter je jouw conditie en verklein je de kans op chronische aandoeningen aanzienlijk.
Hoe ontstond de ‘10.000-stappennorm’?
Dat magische getal van 10.000 komt niet uit de wetenschap, maar uit een marketingcampagne in Japan in de jaren zestig. Een fabrikant bracht destijds een stappenteller op de markt onder de naam ‘Manpo-kei’, wat letterlijk ‘10.000-stappenteller’ betekent. Het idee sloeg wereldwijd aan, maar wetenschappelijke onderbouwing ontbrak.
Waarom 7.000 stappen zo krachtig zijn
Wie dagelijks rond de 7.000 stappen zet, verlaagt het risico op dementie met bijna 40 procent, op depressie met ruim 20 procent en op diabetes met ongeveer 14 procent. Ook je hart en bloedvaten profiteren volop. Meer stappen leveren vaak nog wel extra voordelen op, maar het verschil wordt na de 7.000 stappen steeds kleiner.
Elke stap telt
Kun je nog niet direct 7.000 stappen lopen? Geen probleem. Ook met 2.000 tot 4.000 stappen per dag ga je er al op vooruit. Vooral bij lage aantallen zorgt elke extra 1.000 stappen voor flinke gezondheidswinst. Het belangrijkste is dat je meer beweegt dan nu en dat kan je gerust opbouwen in kleine stapjes.
Zo maak je het haalbaar
Voor veel mensen voelt 10.000 stappen als een flinke opgave, terwijl 7.000 veel beter in te passen is. Denk bijvoorbeeld aan een korte wandeling tijdens de lunch, de trap nemen in plaats van de lift of een extra rondje naar de supermarkt. Het zijn juist die haalbare keuzes die je ook op de lange termijn volhoudt.
Laat je niet ontmoedigen door het ‘heilige’ getal van 10.000 stappen. Richt je op 7.000 als realistisch en gezond doel. En onthoud: zelfs als je dat niet elke dag haalt, brengt elke extra stap je dichter bij een fitter en gezonder leven.